우리 삶의 심리적 브레이크

삶은 원래가 혼돈이고 예측 불가능하다. 그러나 인간이라는 동물은 불확실성에 훌륭하게 반응하지 못한다. 특히나 스스로를 약하고 공격당하기 쉽다고 느끼는 사람들은 본인의 경험을 좁게 만드는 방향으로 삶의 태도를 취하는 경향이 있다. 예상치 못한 일이 발생할 가능성을 줄이기 위해서다. 이런 태도는 자신의 한계를 정한다. 우리의 목표는 당신 안에 잠재적으로 혹은 약화한 형태로 존재하는 부정적 태도의 여러 신호를 알아보고 그것들을 뿌리 뽑는 것이다. 아래의 5가지 부정적 태도에 대해서 살펴보자. 

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적대적 태도

 

사람들이 나에게 적대적으로 대한다는 생각을 가지거나 뚜렷한 이유도 없이 싫어한다는 생각을 가지고 사는 사람이 있다. 이런 사람들은 사실 본인이 상대를 향해 적대감을 가지고 싶은 마음을 몰래 가지고 있다. 결정적인 순간에 프로젝트에 협력하지 않는다거나, 일부러 비호감을 주는 첫인상을 남기는 것 등의 수법으로 상대방의 적대감을 유발한다. 문제는 이런 적대적인 태도는 상대방도 나에게 똑같은 태도로 대응을 하기 때문에 악순환이 반복된다는 것이다. 

 

당신에게 이런 태도의 징후를 눈치챘다면, 그런 '자각'이야말로 그 적대적 태도를 없앨 수 있는 중요한 첫걸음이다. 처음 만나는 사람에 대해서 긍정적인 생각을 해보자. '나는 이 사람을 좋아해', '이 사람은 매력 있는 사람이야' 같은 식으로 말이다. 입으로 말할 필요는 없지만 그런 감정을 느낄 수 있게 최선을 다해보자. 사람의 긍정적인 면을 찾으려고 노력을 해보는 것도 좋은 방법이다. 

 

초조한 태도

이 유형은 어떤 상황에 놓여도 온갖 장애물과 어려움이 생길 거라고 생각한다. 사람을 상대할 때 상대가 나를 비난하거나 심지어 배신할 거라고 예상하는 경우도 많다. 이 모든 것들이 자극이 되어 그들은 일이 일어나기도 전에 벌써 어마어마한 초조함을 느낀다. 그들이 정말로 두려워하는 것은 현 상황에 대한 통제권을 잃는 것이다. 

 

당신에게 그런 성향이 있다면 가장 좋은 해결책은 에너지를 일에 쏟아붓는 것이다. 당신의 관심을 밖으로, 어떤 프로젝트 같은 것에 집중시키면 진정 효과가 있다. 완벽주의적인 성향을 잘 다스릴 수 있으면 당신의 통제 욕구를 뭔가 생산적인 곳으로 돌릴 수 있다. 사람을 상대할 때 그들의 습관이나 업무 속도 등에 대해 서서히 마음을 열도록 하라. 

 

회피적 태도

이 태도를 가진 사람은 자신의 불안이라는 렌즈를 통해 세상을 본다. 보통 그 불안은 본인의 능력이나 지능에 대한 의구심과 관련이 있다. 이들의 주된 삶의 목표는 어떤 형태이든 책임이나 도전을 피해 가는 것이다. 왜냐하면 책임이나 도전이 주어질 경우에는 본인의 자존감이 위태로워지거나 누가 나를 심판할 수도 있기 때문이다. 지나치게 열심히 노력하지 않으면 실패하거나 비난받을 일도 없어진다. 이 유형은 알아보기가 쉬운데, 경력이 오락가락하고 인간관계가 짧기 때문이다. 

 

본인에게 이런 태도의 흔적인 있다고 생각된다면 좋은 전략 중에 하나는 아주 작은 거라도 어떤 프로젝트에 도전해보는 것이다. 그리고 실패의 가능성을 감수하면서 그것을 완수해 보는 것이다. 실패하더라도 타격이 크지 않을 것이다. 왜냐하면 이미 실패를 예상했기 때문이다. 오히려 무언가를 시도하고 끝냈다는 생각으로 자존감은 상승할 것이다. 

 

우울한 태도

 

이들은 본인이 버려지거나 누군가를 잃거나 슬픔을 겪을 거라고 예상한다. 그리고 주변에서 자신을 우울하게 만들 수 있는 것들의 신호를 포착한다. 이들은 남몰래 세상의 울적한 것들, 삶의 추악한 면에 끌린다. 이런 유형은 종종 타인에게 상처를 주고 싶은 욕구를 남몰래 가지고 있다. 그래서 본인을 우울하게 만들어줄 배신이나 비난 등의 행동을 상대에게 부추기기도 한다. 

 

대부분의 사람은 우울증의 성향이 있거나 가끔 우울해지는 순간이 있다. 최선의 대처법은 우리가 왜 우울한지를 아는 것이다. '우울함이란 몸이나 마음이 우리에게 속도를 좀 늦추라는 신호와 같다.' 종종 우울함이 찾아와 긍정적인 목적에 이바지할 수도 있다. 시작은 우울함이 유용하고 일시적이라는 것을 깨닫는 것이다. 

 

반복되는 우울함에 대처하는 최선의 방법은 당신의 에너지를 일, 특히 예술에 쏟는 것이다. 침잠하고 혼자 있는 것에 익숙한 사람이라면 그런 시간을 이용해 무의식을 탐구하라. 당신의 흔치 않은 감수성이나 어두운 감정을 수면위로 끌어올려서 일 자체에 쏟아라. 

 

원망의 태도

늘 부당한 대접을 받았다는 느낌을 갖고 있기 때문에 그들은 이것을 세상에 투영한다. 그래서 어딜 가나 압제자가 보인다. 사소한 싸움을 잘 벌인다. 오랜시간 축적된 원망을 완전히 억누를 수가 없기 때문이다. 이들은 억울해하는 태도로 사람들을 많이 밀어내기 때문에 종종 원망의 태도를 가진 사람끼리 뭉쳐서 일종의 커뮤니티를 이루기도 한다. 

 

혹시 당신에게 원망의 경향이 있다면 최선의 해결책은 살면서 받은 실망과 상처를 놓아주는 것이다. 분명히 당신의 상상이나 과장으로 만들어졌을 그 모욕을 오래도록 가슴속에 품고 사는 것보다는 차라리 그 순간 분노로 폭발시키는 편이 낫다. 비이성적이라 하더라도 말이다. 세상은 당신이 생각하는 것만큼 적대적이지 않다. 그들의 행동 중에서 정확히 당신을 겨냥하는 것은 거의 없다고 봐도 된다. 

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위의 5가지 심리적 브레이크는 삶이라는 렌즈를 축소시키고 세상을 더욱 좁게 만든다. 우리는 생각의 폭만큼 세상을 바라볼수 있고 무언가를 이루어 나갈 수 있다. 중요한 것은 당신 자기 생각이 전부라는 편협한 생각을 내려놓는 데 있다. 세상에는 수많은 종류의 사람이 존재하고 일부는 넓은 시각으로 많은 일을 이루어낸다. 그리고 그런 대부분의 사람들은 인생을 훨씬 풍요롭게 살아간다. 

 

필자도 위의 내용을 보며 한 가지가 아니라 여러가지 태도가 얇게 또는 두껍게 내 삶을 덮고 있다는 것을 느낀다. 이러한 태도들은 인지하고 그것을 개선해 나가는 것이 보다 발전된 인생을 살아가는 방법이 아닌가 생각한다.